Kabupaten Penajam Paser Utara memang tak setenar Kutai Kertanegara. Maklum, kabupaten ini memang masih belia.
Daerah ini merupakan daerah pemekaran yang diresmikan pada 2002 lalu.
Nama Penajam Paser menjadi terkenal setelah Presiden Joko Widodo (Jokowi) secara resmi menetapkan Provinsi Kalimantan Timur (Kaltim) sebagai tempat pemindahan ibu kota negara, Senin (26/8/2019).
Lokasi pilihannya yaitu sebagian di Kabupaten Penajam Paser Utara dan sebagian di Kabupaten Kutai Kartanegara.
Sejak penetapan itu berbagai persiapan telah dijalankan.
Desain ibu kota negara baru pun telah rampung.
Pada tahun ini, rencananya pemerintah bakal melakukan ground breaking pembangunan di sana pun diprediksi kian menggeliat.
Paidah Riansyah (44), Ketua Laskar Pertahanan Adat Penajam Paser Utara bercerita tentang asal muasal nama Paser dan juga kebudayaan Suku Paser, suku asli yang mendiami Kabupaten Penajam Paser Utara.
Paser berasal dari kata “Pa” yang artinya terang. Sedangkan “Ser” berarti semangat. “Jadi kalau digabungkan, Paser itu semangat yang menyala-nyala,” kata Paidah.
Sedangkan Penajam merupakan nama kecamatan, sebelum daerah ini dimekarkan menjadi kabupaten pada tahun 2002.
Menurut Paidah, Penajam Paser Utara dihuni oleh Suku Paser sebagai suku asli. Suku Paser ini berbeda dengan Suku Dayak.
